As Cataratas do rio Iguaçu, localizadas na fronteira do Brasil e Argentina são um lugar de excelência para quem aprecia grandiosidade e quedas de água. São uma das cascatas mais espetaculares do mundo, e por lá, é bom prepararmos os olhos para arco-íris e anéis de chuva.
As Cataratas do Iguaçu, ou Foz do Iguaçu, são as cataratas do rio Iguaçu localizadas na fronteira do Brasil entre o Estado do Paraná e a província Argentina de Misiones.
O rio Iguaçu tem origem nas imediações da cidade de Curitiba e flui pelo Brasil na grande maioria do seu curso, e abaixo da sua confluência com o rio San Antonio, o rio Iguaçu, faz a divisão entre o Brasil e a Argentina.
O seu nome, “Iguaçu”, vem de palavras com o significado de “água” e “grande”.
A semicircular do centro deste lugar tem 80 metros de altura e 2700 metros de diâmetro e está situada numa linha de basalto que define a fronteira entre a Argentina e o Brasil.
A floresta circundante subtropical tem mais de 2000 espécies de plantas vasculares e abriga a fauna típica da região: antas tamanduás, macacos bugios, jaguatirica, onças e jacarés. Alguns destes mamíferos são espécies ameaçadas.
O rio Iguaçu define o norte do limite de reservas e parques e também a fronteira sul do National Park World Heritage de Iguaçu no Brasil.
As quedas de água são feitas de inúmeros sprays de água, e a vegetação em redor é abundante dada a pulverização constante, sendo que é principalmente composta por floresta húmida subtropical e rica em lianas e epithytes.
A melhor altura para apreciar as maravilhas das Cataratas do Iguaçu é de janeiro a março, quando o rio está alto.
É possível fazer passeios pedonais por lá, existindo também barcos para passeios e um sistema extensivo de passadeiras e plataformas de observação que oferecem uma riqueza de pontos de vista.
O primeiro europeu a encontrar estas quedas de água foi o conquistador espanhol Álvar Núñez Cabeza de Vaca em 1541.
