Os guias nepaleses anunciaram esta terça-feira que não irão subir ao monte Evereste esta época, em homenagem aos 16 colegas que morreram na sexta-feira numa avalanche, pondo fim aos projetos de centenas de alpinistas estrangeiros.

Os ‘sherpas‘ são uma ajuda crucial a qualquer ascensão ao cume mais alto do mundo, transportando tendas e provisões, mas também reparando escadas e fixando cordas para ajudar os seus clientes a alcançar o cume, de 8.848 metros.

O governo emitiu autorizações de ascensão ao Evereste para 734 pessoas esta época, entre as quais 400 guias, para 32 expedições previstas.

Os alpinistas pagam várias dezenas de milhares de dólares por uma expedição ao mais alto cume do mundo.

“Tivemos uma longa reunião esta tarde e decidimos não voltar a subir este ano, em homenagem aos nossos irmãos. A decisão dos ‘sherpas’ é unânime”, disse um deles, Tulsi Gurung, citado pela AFP.

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O guia sherpa nepalês Tul Singh “Tulsi” Gurung

“Alguns guias já partiram e outros ficarão cerca de uma semana, o tempo de embalar tudo e de partir”, acrescentou Gurung, irmão de uma das vítimas.

Treze ‘sherpas’ morreram na avalanche de sexta-feira e os corpos de três outros estão ainda sob a neve após o acidente mais mortífero de sempre no Evereste.

“Dezasseis pessoas morreram sob esta montanha no primeiro dia da nossa ascensão. Como podemos agora subi-la?”, disse outro ‘sherpa’, Pasang Sherpa.

Esta decisão parece antecipar as discussões em curso entre os ‘sherpas’ e o governo nepalês.

Os guias nepaleses tinham ameaçado na segunda-feira deixar de subir ao monte Evereste se as famílias dos ‘sherpas’ mortos na avalancha não recebessem apoio financeiro do governo do Nepal.

Os guias apresentaram uma lista de exigências ao governo nepalês, que deviam ser satisfeitas no prazo de sete dias. Caso este prazo não fosse respeitado, ameaçavam anular todas as expedições ao cume mais alto do mundo.

Uma das exigências é a criação de um fundo de apoio, constituído por 30% das somas pagas pelos alpinistas pelas autorizações para escalar o Evereste, e o aumento para o dobro dos prémios dos seguros de vida, atualmente de 10 mil dólares (cerca de 7.200 euros).

O governo propôs pagar 40 mil rupias (cerca de 290 euros) para as despesas fúnebres das vítimas, o que desencadeou protestos dos ‘sherpas’ por considerarem esta oferta uma falta de respeito.

Os ‘sherpas’, nome de um grupo étnico adaptado às condições de vida e altitude dos Himalaias, ganham entre três mil e seis mil dólares por época, mas os seguros de saúde não garantem uma boa cobertura.

A economia do Nepal, país pobre nos Himalaias, depende das receitas do turismo.

Mais de 300 pessoas morreram no Evereste desde que a primeira expedição, do britânico Sir Edmund Hillary e do ‘sherpa’ Tenzing Norgay, atingiu o cume da montanha, em 1953.

/Lusa

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Avalanche no Everest

Pelo menos 12 alpinistas morreram esta sexta-feira numa avalanche no Monte Evereste, tornando este o acidente mais mortal da história do montanhismo moderno na mais alta montanha do mundo.

No seu último balanço oficial, as autoridades nepalesas, citadas pela agência France Presse, davam conta de 9 nepaleses mortos, mas um elemento da Associação de Salvamento dos Himalaias contabilizou 12 corpos resgatados. Todas as vítimas são guias sherpa.

O mesmo responsável declarou que é ainda esperado que sejam recuperados outros corpos de vítimas da avalanche. Foram resgatados com vida 5 alpinistas.

O acidente ocorreu quando, a 6.000m de altitude, um grupo de mais de 50 alpinistas, a maior parte dos quais sherpas do Nepal, foi atingido por uma avalanche.

Antes deste, o acidente mais mortal no Monte Evereste tinha sido em 1996, quando oito pessoas morreram numa expedição.

Mais de 300 pessoas morreram já no Evereste desde a primeira subida com sucesso ao pico mais alto do mundo, concretizada por Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay em 1953.

O monte Evereste (ou Everest) é a mais alta montanha da Terra, com 8.844 m de altura. Está localizado na cordilheira dos Himalaias, na fronteira entre a República Popular da China (Tibete) e o Nepal.

Em nepalês, o pico é chamado de Sagarmatha (rosto do céu), e em tibetano Chomolangma ou Qomolangma (mãe do universo).

O Everest foi assim baptizado por Sir Andrew Scott Waugh, o governador-geral da Índia colonial britânica, em homenagem a seu predecessor, Sir George Everest.

Radhanath Sikdar, um matemático e topógrafo indiano de Bengala, foi o primeiro a identificar o Everest como a montanha mais alta do globo, de acordo com seus cálculos trigonométricos em 1852.

Alguns indianos pensam por isso que o pico se deveria chamar Sikdar, e não Everest.

ZAP / Lusa