Enquanto Ibiza e Maiorca dizem não aos turistas que vêm para festejar, torna-se cada vez mais claro que as expectativas dos viajantes nos destinos mais populares do mundo estão a mudar.
A mensagem nos cartazes dos protestos anti-turistas nas Ilhas Canárias, em abril, não podia ter sido mais clara: “Turista: respeita a minha terra!”
À medida que se aproxima a época alta das viagens no hemisfério norte, aumenta também o sentimento anti-turista entre os habitantes de destinos populares de verão.
Protestos semelhantes foram registados em Barcelona, Atenas, Málaga e noutras cidades europeias com muito turismo.
Tal como as recentes manifestações nas Ilhas Canárias evidenciaram, muitos residentes em locais demasiado turísticos querem cada vez mais um tipo de turista melhor: um que respeite a cultura local e a natureza, e não um que beba cerveja barata na praia e deixe a sua garrafa vazia para trás com uma ponta de cigarro espetada na areia.
Atualmente, muitos destinos em todo o mundo estão a tornar-se cada vez mais expressivos sobre o tipo de turistas que querem nas suas ruas — e o que não querem.
Na lista do “sim”: turistas que gastam dinheiro nas lojas locais, impulsionam a economia local e se comportam com respeito. Na lista dos que não querem: turistas alcoólicos que se comportam mal, desrespeitam as tradições locais e afectam negativamente as vidas e os estilos de vida locais.
De acordo com Carina Ren, investigadora em turismo e professora da Universidade de Aalborg, sempre houve turistas mal comportados; só que agora há mais do que nunca.
“As pessoas que se deslocam sempre foram vistas como estranhas”, afirma. “Sempre que viajamos, há um encontro cultural em que trocamos ideias e nos confrontamos. Isso era verdade no tempo do Grand Tour e também é verdade no turismo de massas. Mas agora está a acontecer algo diferente: volume. Os turistas não se estão a comportar pior, são apenas mais.”
Já este ano, em Barcelona, as autoridades locais tomaram a medida invulgar de retirar uma rota de autocarro do Google Maps, para impedir que os turistas entrem a bordo, empurrando os habitantes locais mais idosos.
Nas Ilhas Baleares espanholas, conhecidas por destinos de vida nocturna como Ibiza e Magaluf, entraram em vigor restrições ao consumo de álcool, numa tentativa de recuperar o controlo sobre as suas ruas desordenadas. A cidade italiana de Milão vai proibir o consumo de gelados, pizza e outros produtos após a meia-noite.
Na muito visitada Veneza, começaram a ser cobradas taxas turísticas aos visitantes de um dia, para tentar conter o fluxo interminável de visitantes. E Bali anunciou recentemente uma nova taxa turística após uma série de incidentes envolvendo visitantes que profanaram locais sagrados e se comportaram de forma desrespeitosa.
“A discussão não é realmente sobre o tipo certo de turista, mas sim sobre como garantir que a população local beneficie do turismo”, diz Sebastian Zenker, especialista em turismo excessivo e diretor académico do Mestrado em Turismo Sustentável e Gestão Hoteleira na Copenhagen Business School.
“Se olharmos para as Canárias, 1/3 da população vive no limiar da pobreza. O turismo oferece um grande rendimento a estas ilhas – mas para quem? Não basta dizer que queremos receber turistas bem comportados, tranquilos e que gastam mais dinheiro, é preciso saber para onde vai o dinheiro. Atualmente, uma grande parte da população não beneficia”.
E acrescenta: “Se os habitantes locais puderem ganhar a vida com isso, se virem que estão a ser construídas infraestruturas que podem utilizar, talvez a um preço melhor do que os turistas, então pode haver uma coexistência saudável para ambos”.
A ideia do “tipo certo de turista” continua bem viva no marketing.
Os organismos de turismo de todo o mundo escolhem os tipos de pessoas e as nacionalidades a que se dirigem, desenvolvendo segmentos de mercado que consideram ser o tipo de turista certo para eles.
Na Nova Zelândia, as campanhas da Pure New Zealand centram-se nos visitantes de alta qualidade que contribuem para o ambiente natural do país; na Islândia, as campanhas da Visit Iceland visam os amantes da diversão e os exploradores independentes, enquanto Amesterdão tem um interesse renovado nos turistas culturais e no turismo responsável.
O facto de estes debates estarem agora a ser travados fora das salas de reuniões das organizações turísticas, mas também nas ruas e em protestos, é um sinal da gravidade da situação.
Para Antje Martins, formadora do Conselho Global de Turismo Sustentável e estudante de doutoramento na área do turismo na University of Queensland Business School, trata-se de uma questão de melhor gestão e não de um melhor tipo de turista.
“Quando os habitantes locais culpam os turistas pelo mau comportamento, não é por causa dos turistas”, afirma. “É um sinal de que a gestão do turismo falhou.”
A investigadora levanta uma preocupação: se for exercida pressão sobre os destinos para que reduzam o número de turistas que admitem, parece provável que estes possam comercializar apenas para os viajantes mais ricos, numa tentativa de manter as receitas elevadas, excluindo do mercado os mais desfavorecidos.
Esta abordagem foi adotada na Nova Zelândia em 2020, mas não deu em nada: os investigadores observaram que não há provas de que os turistas que gastam muito contribuam mais para a economia e que, de facto, podem ser piores para o ambiente, enquanto os comentadores locais a consideraram elitista, snob e desfasada.
Estão a ser traçadas estratégias em toda a indústria para moldar um melhor tipo de comportamento de todas as formas. Ideias mais suaves, como a introdução de um compromisso turístico que destaque o tipo de comportamento que é considerado aceitável num determinado local, já existem há algum tempo.
A Islândia, por exemplo, pede aos turistas que evitem conduzir fora da estrada ou ir à casa de banho na natureza, entre outras coisas; nas ilhas de Palau, no Pacífico, as crianças do país pedem aos visitantes que não sejam agressivos e que preservem e protejam a sua terra natal.
As intervenções mais duras incluem taxas turísticas, como acontece em Veneza. Este ano, Amesterdão anunciou que pretende controlar o número de camas turísticas disponíveis na cidade, deixando de construir mais hotéis, e parece provável que outros países o façam.
“Se não estivermos a gerir corretamente o impacto do turismo, estamos a matar o destino”, afirma. “Temos de nos tornar sustentáveis enquanto indústria porque, se não o formos, no final não teremos qualquer produto para vender”.
